En un artículo publicado en la revista Pediatrics del mes de Abril de 2008, miembros del College of Medicine y de la Escuela de Actividad física de la Ohio State University (Columbus, Ohio), se proponen describir la epidemiología de las lesiones traumáticas relacionadas con la práctica de la gimnasia entre los niños y adolescentes de los Estados Unidos.

El método seguido ha sido un análisis retrospectivo de los datos de niños y adolescentes, entre 6 y 17 años de edad, extraídos del Sistema de Vigilancia Electrónica Nacional de Lesiones Traumáticas desde el año 1990 al año 2005. Los resultados han sido los siguientes:

1. Un número aproximado de 425.900 niños y adolescentes entre 6 y 17 años de edad fueron asistidos en los servicios de urgencia de los hospitales de los EE.UU. por lesiones traumáticas relacionadas con ejercicios gimnásticos, durante el periodo de 16 años comprendido entre 1990 y 2005.
2. La cifra anual media de lesiones traumáticas en niños y adolescentes relacionadas con la gimnasia ha sido de 26.000.
3. El número de lesiones traumáticas sufridas por año por 1.000 gimnastas participantes en el estudio fue 4,8.
4. El número de lesiones traumáticas sufridas por año por 1.000 gimnastas participantes en el estudio fue mayor en las edades entre 12 a 17 años (7,4) que entre los 6 y los 11 años (3,6).
5. El lugar donde se produjo la lesión traumática fue: la escuela (40,0%), un lugar de recreo o de deporte (39,7%), la casa (14,5%) u otros lugares públicos (5,8%).
6. Los ejercicios gimnásticos realizados en el momento de producirse la lesión traumática fueron: voltereta hacia atrás o hacia delante (42,3%), voltereta lateral o rueda (30,7%), hacer el pino (8,9%), salto mortal (4,9%), hacer el puente (3,5%), separación máxima en el suelo de las extremidades inferiores (2,1%) y hacer el pino sobre la cabeza (1,7%).
7. La localización anatómica de las lesiones traumáticas fue la siguiente: extremidad superior (42,3%), extremidad inferior (33,8%), cabeza/cuello (12,9%) y tronco (10,4%).
8. Los diagnósticos de las lesiones traumáticas fueron: esguince / rotura ligamentos (44,5%), fractura / luxación (30,4%), contusión (15,6%), heridas (3,7%) y conmoción cerebral / traumatismo cráneoencefálico cerrado (1,7%).
9. El 82,1% de las lesiones traumáticas relacionadas con la gimnasia ha ocurrido en las chicas, frente al 17,9% de los chicos.

La conclusión es la siguiente: Los ejercicios gimnásticos sobre el suelo tienen el índice más elevado de lesiones traumáticas en todos los deportes practicados por las chicas. Se aconseja el establecimiento de un control nacional de estas lesiones traumáticas relacionadas con la gimnasia, con el fin de desarrollar e implementar estrategias preventivas de estas lesiones.